Vancouver, le 23 janvier—Compte tenu que des milliers de familles canadiennes ont de la difficulté à se trouver un endroit abordable pour vivre et que l’aide fédérale pour le logement prendra fin en mars 2009, il est clair que le Canada a urgemment besoin d’un engagement financier renouvelé et d’un plan d’action national en matière de logement dirigé par le gouvernement fédéral.

Voilà le message livré aujourd’hui alors que la Fédération canadienne des municipalités (FCM) a dévoilé son Plan d’action national visant le logement et l’itinérance à l’occasion d’une conférence de presse dirigée par les maires Sam Sullivan de Vancouver et Anne-Marie DeCicco-Best de London, en Ontario, les deux co-présidents du Groupe de travail sur le logement du Caucus des maires des grandes villes de la FCM.

«Beaucoup trop de Canadiens sont forcés de choisir entre la nourriture et le loyer, les vêtements des enfants ou le paiement hypothécaire», a déclaré le maire Sullivan. «Le coût élevé des logements nuit également à la capacité des gens qui veulent prospérer, mais qui ne le peuvent pas, parce qu’ils n’ont pas les moyens d’avoir un endroit sûr et convenable pour vivre.»

Un rapport dévoilé par la FCM la semaine dernière confirmait des tendances antérieures troublantes, notamment que la recherche d’un logement approprié et convenable devenait un problème même dans ce qu’on appelle la classe moyenne et que l’itinérance chronique systémique persiste dans les régions urbaines du Canada.

«Le Plan d’action a été élaboré avec l’aide des dirigeants municipaux partout au pays», a pour sa part déclaré la mairesse DeCicco-Best. «Nous remettrons ce plan aux ministres fédéral, provinciaux et territoriaux du logement, qui tiendront leur réunion annuelle ici à Vancouver en février. Nous demandons à tous les gouvernements de s’approprier ces défis et de collaborer avec les municipalités en vue de trouver une solution durable.»

Le Plan d’action examine trois scénarios d’investissement, chacun étant conçu pour répondre à nos objectifs. Le choix privilégié par la FCM est celui de niveau médian, qui prévoit un montant de 3,35 milliards de dollars par année et qui ne nécessite qu’une hausse marginale des dépenses par rapport à leur niveau actuel. Ces coûts seraient partagés par les gouvernements fédéral et provinciaux/territoriaux, et les municipalités joueraient également un rôle actif au moyen de stratégies locales.

«Nous sommes très préoccupés par la fin prochaine de tous les programmes de logement fédéraux en mars 2009», a indiqué le président de la FCM Gord Steeves. «Il n’y a pas de choix. Le gouvernement fédéral doit mettre fin à l’incertitude chronique concernant le logement abordable dans ce pays et jouer un rôle de chef de file fort en s’engageant à mettre en œuvre une stratégie à long terme en collaboration avec les provinces et les municipalités ainsi qu’avec le secteur communautaire. Aujourd’hui, nous proposons un plan ambitieux mais réaliste pour régler les problèmes les plus urgents.»

Renseignements : Maurice Gingues, (613) 907-6395